한아름 마트(H마트)

미국에는 여러 가지 종류의 식료품점이 있어요. 미국에서 가장 큰 식료품점 체인인 크로거(Kroger)를 비롯해서 최근 아마존이 인수한 유기농 전문점 홀푸드(Whole Foods Market) 등의 전국구 식료품점에서부터 세이프웨이(Safeway), 알버슨(Albertsons), 에이치이비(HEB) 등의 지역 체인까지 매우 다양하죠. 이들 외에도 타깃(Target), 월마트(Walmart), 코스코(Costco) 등에서도 식료품을 구입할 수 있어요 (미국에서 시장 보기가 궁금하면 제 글 미국에서 시장 보기를 클릭해 보세요). 이들 미국 식료품점에서는 다양한 국가의 식료품을 취급하지만, 특정 국가의 제품 종류는 많지 않아요. 따라서, 각국의 이민자들은 본국의 식료품과 제품을 유통하기 위해서 식료품 가게를 열었어요. 이들 식료품 가게들 중 몇몇은 초기의 작은 규모의 슈퍼마켓에서 이제는 미국 식료품 체인과 경쟁할 만큼 규모가 커졌고, 본국 제품의 유통과 문화의 중심지가 되어가고 있죠. 

이들 이민자 식료품점들 중 가장 성공한 체인 중 하나가 바로 한국계 마트인 한아름 마트(에이치 마트라고도 불려요)예요. 1982년 뉴욕에서 세워진 이 마트는 미국, 영국, 캐나다, 인도에 약 80여 개의 매장이 있고, 2013년 기준 매출이 1조 원이 넘는 대형 체인으로 성장했어요. 이곳에서는 한국에서 생산되는 식품뿐만 아니라 생활에 익숙한 공산품도 판매하고 있어서 편리하게 이용할 수 있어요. 또한, 에이치 마트 주변은 한국 식당 및 다양한 한국관 련 상점들이 입점해서 한인 상권의 중심이 되어가고 있어요 (여행이나 이민초기에 지역 정보가 필요할 때 이곳을 방문하면 많은 정보를 얻을 수 있어요). 미국에는 뉴욕, 뉴저지, 캘리포니아, 조지아, 일리노이, 매사추세츠, 메릴랜드, 미시간, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 텍사스, 버지니아 주의 12개 주에 매장이 있고, 뉴욕, 플러싱에 4곳을 포함 10곳, 뉴저지 주, 포트 리에 2곳을 포함 6곳, 캘리포니아 주에 로스앤젤레스를 포함 12곳, 텍사스 주, 휴스턴 3곳을 포함한 6곳 등 총 64개의 매장이 있어요. 

H-MART 위치: https://www.hmart.com/ourstores

또 다른 성공적인 이민자 마켓은 99 랜치 마켓 (99 Ranch Market)으로 대만계 마트예요. 1984년 캘리포니아에서 시작한 이 마켓은 캘리포니아, 오리건, 워싱턴, 네바다, 텍사스, 뉴저지 주에 43개의 매장이 있다고 해요. 이 마켓에서는 주로 중국, 대만, 일본, 한국 등 아시아 물건을 취급하는데, 한국 식료품들을 많이 취급하고 있어서 에이치 마트가 주변에 없을 때 유용하게 이용할 수 있어요. 

99 RANCH MARKET 위치: https://www.99ranch.com/stores