미국의 명절#New Year#Thanksgiving#Christma day

한국과 마찬가지로 미국도 명절이나 국가의 큰 기념일 (Federal Holidays)을 휴일로 지정해서 쉰답니다. 미국의 명절 및 기념일은 "롱 위크앤드"라고 해서 대부분 주말과 이어져 있어서 많은 사람들이 장기 휴가의 일부로 이용하기도 해요. 또한 리테일러들이 크고 작은 세일을 많이 하는 기간이기도 하죠 (세일관련 자세한 내용은 미국의 세일 기간을 참조하세요). 

<이미지 출처: Pixabay.com>

월별로 살펴보면, 1월에는 뉴이어스 데이 (New Year's Day: 1월 1일)와 마틴 루터 킹 목사 탄생일 (Birthday of Martin Luther King, Jr.: 1월 세 번째 월요일)이 있어요. 뉴이어스 데이는 한국으로 치면 설날이고, 12월 마지막 날인 뉴이어스 데이 이브 (New Year's Day Eve)부터 연휴에요. 이 기간에는 공공기관, 학교, 회사, 대부분의 상점들이 문을 닫아요. 마틴 루터 킹 목사 탄생일은 흑인 인권운동가였던 마틴 루터 킹 주니어 목사의 탄생을 기념하는 날로 공공기관 및 학교는 쉬고 회사의 경우 쉬는 곳과 안 쉬는 곳이 있어요. 2월에는 대통령의 날 (President Day: 2월 셋째 주 월요일)로 불리는 미국의 초대 대통령인 조지 워싱턴의 생일이 있고, 공공기관 및 학교는 쉬고 회사의 경우 쉬는 곳과 안 쉬는 곳이 있어요. 3월과 4월에는 명절이나 기념일은 없지만 학교의 경우 약 1주간의 봄방학 (Spring Break)가 있어요. 또한, 회사에 따라 (보통 유럽계 회사들) 기독교 명절인 부활절 (Good Friday or Easter, 4월 중순경: 춘분이 지나고 보름달이 뜬 다음의 주일)에 쉬는 곳도 있어요. 5월에는 한국의 현충일과 비슷한 메모리얼 데이 (Memorial Day: 5월 마지막 월요일)가 있어요. 이날은 남북전쟁 당시의 희생자들을 추모하는 날로부터 유래했다고 하는데, 현재는 모든 전쟁 순국자들을 기념하는 날이라고 해요. 메모리얼 데이 주간은 연중 첫 번째로 진행되는 큰 세일 기간이에요. 6월에는 기념일이 없고 7월에는 미국 독립기념일 (Independence Day or Fourth of July: 7월 4일)이 있어요. 이 날에는 사람들이 모여서 핫도그나 바비큐를 즐기고, 불꽃놀이를 구경해요. 물론 연중 두 번째로 진행되는 세일기 간으로, 이 기간에는 특히 가구류가 저렴해요.

대부분 휴가를 떠나는 뜨거운 8월의 여름에는 기념일이 없고, 9월에는 노동절 (Labor Day: 9월 첫째 주 월요일)이 있어요. 뜨거운 여름 막바지의 휴가이고, 여름 품목의 마지막 세일 기간이에요. 시원한 바람이 불어오는 10월에는 미국을 발견한 콜럼버스를 기념하는 콜럼버스 데이 (Columbus Day, 10월 두 번째 월요일)가 있는데 공공기관 및 학교는 쉬고 회사의 경우 쉬는 곳과 안 쉬는 곳이 있어요. 휴일은 아니지만 10월 31일에는 할로윈데이가 있어서 이맘때면 귀신 복장이나 악세사리 등을 쉽게 구입할 수 있어요. 11월이 되면 재향 군인의 날 (Veteran's Day: 11월 11일)이 있고 공공기관 및 학교는 쉬고, 회사의 경우 쉬는 곳과 안 쉬는 곳이 있어요. 또한 11월 넷째 주 목요일에는 미국의 추석인 땡스 기빙 데이 (Thanks Giving Day: 11월 넷째 주 목요일)가 있어요. 이 날은 미국의 가장 큰 명절 중 하나로, 다음 날인 금요일도 함께 쉬고 가족들이 함께 모여 칠면조 요리와 각종 파이를 즐겨요. 땡스기빙 데이 자정에는 대부분의 리테일러들이 엄청난 세일을 시작하는 "블랙 프라이데이(Black Friday)"가 시작된답니다 (근래에는 7-8시경에 문을 여는 상점들이 많아졌어요). 마지막으로 12월에는 또 하나의 큰 명절인 크리스마스 이브/크리스마스 (Christmas Eve Day: 12월 24일, Christmas Day: 12월 25일)가 있어요. 크리스마스에는 가족들이 모여 햄 요리를 즐기고, 다음 날 박싱데이 (Boxing Day) 쇼핑을 해요. 이 기간에는 공공기관, 학교, 회사, 대부분의 상점들이 문을 닫아요. 

뉴이어스 데이, 독립기념일, 재향군인의 날, 크리스마스를 제외하면 모두 가변 휴일(Floating Holidays: 휴일 날짜가 매년 변경)이고 이들 휴일이 주말과 겹치면 "observed day"라고 해서 다음 월요일도 휴일이에요.